乳酸菌有助自閉症?

                                                                       

現在越來越多的證據顯示，腸道的菌種會令自閉症的症狀惡化，或者可能會引起一D自閉症的症狀。 雖然自閉症系屬於腦部的疾病，但研究發現，10個有自閉症的人當中，有9個會同時出現腸胃道的問題，例如炎性腸病 (Irritable Bowel Disease)和腸漏 ("Leaky Gut")。 腸漏會令一些未完全消化的食物進入血液。科學家一直都好想知道，究竟係咪自閉嘅人腸道有異常的菌種，以致出現呢D自閉的症狀。 最近大批的研究都支持以上的觀點，亦認為恢復正常的菌種會有助改善自閉症行為方面的症狀。

意大利的一項研究發現，患有自閉症的小朋友腸道的菌群同健康的小朋友有差異，自閉症的小朋友腸內的一群的益菌(Bididobacterium)的數目更少。 究竟菌群上的差異是令自閉的情況更差，還是呢個差異只是自閉症引致的結果呢?  2013年的一項動物研究就發現給一種益菌Bacteroides fragilis給有自閉症狀的老鼠服用，可以有助改善呢D老鼠的一D行為，例如變得無甘憂慮，少左一D刻板的行為，以及變得更多言語上的交流。

雖然研究人員仍未清楚知道腸內的益菌係如何影響行為的改變，但有一個假設認為: 腸漏令一D物質流入血液，去到大腦，影響大腦。 而在老鼠的實驗中，呢D益生菌會平衡番好壞菌的數目，令腸道更加強健，減少腸漏的情況。

自閉症的情況是有遺傳，也有環境因素，治療上亦要在飲食上配合，有的甚至需要用到藥物。 現時，對於腸內菌群菌種的情況，係咪真係影響自閉症，或者乳酸菌係咪真係作為治療的方法，仍然需要更多的研究和證據去確認。  但是，現實治療中，乳酸菌亦會常被用到。 原因係自閉的人腸內有異常的菌群，而且容易出現腸漏的情況，服用乳酸菌有助維持腸內有正常的菌群。

通常用來治療自閉症的乳酸菌都含有由於我們人體腸內也有Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus bulgaricus, 和不同種類的Bifidobacterium等。 而大部分呢d乳酸菌品種都係人體本身有嘅。 HealthQuest Multi Acidophilus的配方亦有上述的有益菌種，適合3個月以上的小朋友服用。 每個人嘅情況都有所不同，在飲食上及營養補充劑上的配合也會有分別，如果想了解自己嘅情況可以點做，歡迎隨時向HealthQuest的nutritionists/health specialists或茅博士查詢。

參考資料:

1. Scientific American Mind, Gut Bacteria Play A Role, Volume 25, Issue 5, p 21

2. Integrative Medicine, Autism Spectrum Disorder, Chap 7, p 61